C1 Advanced Reading Multiple Choice – Test 1. Der Text ist ein Auszug aus dem Essay einer Schriftstellerin, die Romane auf Englisch schreibt, obwohl dies nicht ihre erste Sprache ist. Die Fragen betreffen ihre Erfahrungen, Ansichten und die Bedeutung der von ihr verwendeten Vergleiche.

C1 Advanced Reading Multiple Choice – Schreiben in einer zweiten Sprache

Den Text findest du unten, und die Fragen darunter. In der Prüfung Reading and Use of English Part 5 handelt es sich um einen langen Text und 6 Multiple-Choice-Fragen. Hier ist es dasselbe: 6 Fragen in der Reihenfolge des Textes, und die letzte betrifft oft das Ganze. Am häufigsten werden überprüft:

• die Meinung und Einstellung des Autors (attitude, purpose),
• die Bedeutung von Ausdrücken und Vergleichen im Kontext,
• Details, die in der Paraphrase verborgen sind – die richtige Antwort wiederholt selten Wörter aus dem Text.

Dies ist der erste Test aus der Reihe C1 Advanced Reading Multiple Choice. Lies die gesamten Absätze aufmerksam – Ablenkungen wiederholen oft Wörter aus dem Text, ändern jedoch die Bedeutung.

In einer geliehenen Sprache schreiben

Wenn ich den Leuten sage, dass ich meine Romane auf Englisch schreibe, einer Sprache, die ich erst mit vierzehn Jahren zu lernen begann, ist die Reaktion normalerweise eine Mischung aus Bewunderung und leiser Skepsis. Bewunderung, weil es sich wie eine Leistung der Ausdauer anhört; Skepsis, weil es einen anhaltenden Glauben gibt, dass Literatur nur wirklich in der Sprache geschrieben werden kann, in der man als Kind geträumt hat. Lange Zeit teilte ich diesen Glauben, was vielleicht der Grund ist, warum es so lange dauerte, bis ich sogar mir selbst eingestand, was ich tat.

Meine ersten Versuche waren nicht so sehr Geschichten als vielmehr ausgeklügelte Vokabelübungen. Ich stieß auf ein Wort, das mir gefiel – 'crepuscular’, sagen wir, oder 'lugubrious’ – und baute einen Absatz darum, wie ein Juwelier einen Stein einsetzt. Die Ergebnisse waren, das erkenne ich jetzt, unleserlich. Jeder Satz kämpfte darum, zu beweisen, dass sein Autor dazugehört, und die Anstrengung war offensichtlich. Ein Muttersprachler, der sie las, hätte nicht eine Stimme, sondern ein Vorsprechen gespürt.

Was die Dinge veränderte, war, ausgerechnet, eine Krankheitsphase. Mehrere Wochen ans Bett gefesselt, zu müde, um nach dem Wörterbuch zu greifen, begann ich, so zu schreiben, wie ich sprach: in kurzen, einfachen Sätzen, mit den Wörtern, die zuerst kamen, anstatt mit denjenigen, von denen ich dachte, dass ich sie verwenden sollte. Als ich diese Seiten später noch einmal las, war ich erstaunt. Zum ersten Mal klangen sie so, als wäre tatsächlich jemand da.

Das hat mir etwas beigebracht, das kein Schreibhandbuch je vermittelt hat. Eine zweite Sprache bietet eine eigenartige Art von Freiheit. Weil ich nicht das volle Gewicht der englischen Idiome in meinen Knochen trage, bemerke ich Dinge, an denen Muttersprachler vorbeigleiten. Ich finde es seltsam, dass wir uns in die Liebe 'verlieben’, aber die Karriereleiter 'hochsteigen’, und diese Seltsamkeit findet oft ihren Weg in meine Prosa. Was meine frühen Leser als Ungeschicklichkeit betrachteten, begannen spätere Leser als Frische zu beschreiben.

Das soll nicht heißen, dass die Nachteile imaginär sind. Es gibt immer noch Momente, in denen ich nach einem Ausdruck greife und nur eine Lücke finde, oder wenn ein Redakteur sanft darauf hinweist, dass ein Ausdruck, von dem ich glaubte, er sei vollkommen gewöhnlich, seit den 1950er Jahren nicht mehr verwendet wurde. Ich habe gelernt, solche Korrekturen nicht als Demütigungen, sondern als Informationen zu betrachten. Stolz, habe ich entdeckt, ist ein Luxus, den sich der Zweitsprachenschreiber nicht wirklich leisten kann.

Die Leute fragen oft, ob ich aus meiner Muttersprache übersetze, während ich schreibe. Die ehrliche Antwort ist, dass ich keine Ahnung habe. Gedanken scheinen nicht in einer bestimmten Sprache zu kommen; sie kommen als eine Art Druck, und die Worte kommen danach, um ihn zu lindern. Gelegentlich taucht ein polnisches Wort ohne englisches Äquivalent auf, und ich werde einen Morgen damit verbringen, es zu umkreisen, während ich versuche, seine Bedeutung ohne seinen Pass über die Grenze zu schmuggeln.

Ich werde manchmal auch gefragt, ob ich das Gefühl habe, meine erste Sprache verraten zu haben. Es ist eine Frage, die tendenziell von Menschen kommt, die nie wählen mussten. Ich habe Polnisch nicht aufgegeben; ich habe einfach festgestellt, dass Englisch mir eine gewisse Distanz zu meinem eigenen Material gab, und Distanz ist für einen Romanautor keine Kälte, sondern Perspektive. Über das Dorf meiner Großmutter in der Sprache des Dorfes zu schreiben, wäre gewesen, als würde ich versuchen, ein Porträt mit meiner Nase, die gegen die Leinwand gedrückt ist, zu malen.

Wenn ich einen Rat für andere in meiner Position habe, dann ist es dieser: Hör auf, zu versuchen, wie jemand anders zu klingen. Der ideale Muttersprachler, den du imitierst, existiert nicht, und der Versuch, ihn zu werden, wird nur dein Schreiben um das eine bringen, was niemand sonst bieten kann – den besonderen Blickwinkel, aus dem du die Welt siehst. Dein Akzent, auf der Seite wie im Gespräch, ist kein Fehler, der korrigiert werden muss. Es ist, ganz möglicherweise, der Punkt.